Potencie su práctica con la incorporación de servicios para el rendimiento visual

Varias instalaciones en América Latina están incorporando la visión deportiva para ayudar a los atletas a mejorar el componente visual en su práctica.

ByBarry L. Seiller, MD MBA

A medida que el mundo se prepara para descender en Río de Janeiro, Brasil, para los Juegos Olímpicos de 2016, el foco atlético nunca brilló tanto en América Latina y Sudamérica. Los atletas, tanto profesionales, como amateurs o recreacionales, están adoptando nuevas tecnologías y métodos de entrenamiento para potenciar su rendimiento.

Pero mientras levantan pesas, entrenan en túneles de viento, realizan dietas estrictas y dedican incontables horas a perfeccionar sus técnicas, a menudo pasan por alto un componente crucial en el cuerpo humano: sus ojos.

Los estudios recientes son definitivos: los atletas con habilidades visuales superiores se desempeñan mejor en el campo de juego. Hasta hace poco, sin embargo, no existían en el mundo programas cuantitativos ni interactivos para el entrenamiento de la visión. Vizual Edge, una empresa innovadora de Chicago, EE. UU., se encuentra trabajando para revolucionar el campo de entrenamiento visual.

Como especialista en el campo de entrenamiento visual para mejorar el rendimiento, me he asociado con Kathy Puchalski para diseñar Vizual Edge Performance Trainer (VEPT), una herramienta informática en 3D que permite mejorar los tiempos, la percepción visual y la toma de decisiones de una persona. Lo llamamos “entrenamiento con pesas para los ojos,” pero podríamos decir que se trata de entrenamiento para mejorar el rendimiento a un clic de distancia.

VEPT ofrece esperanzas tanto en el campo de entrenamiento atlético como en otros campos, como entrenamiento militar, rehabilitación luego de una conmoción, ejercicios académicos y entrenamiento de fuerza laboral.

Entrenamiento en casa

Además de evaluar la alineación visual, existen cuatro ejercicios claves en el arsenal de Vizual Edge: Depth Perception (percepción de la profundidad), Vizual Flexibility (flexibilidad visual), Vizual Recognition (reconocimiento visual) y Vizual Tracking (seguimiento visual). Los ejercicios de Vizual Edge pueden realizarse en cualquier lugar donde haya una computadora con conexión a Internet, y se puede utilizar un joystick, un controlador de juegos, un mouse o las flechas del teclado. Algunos de los ejercicios requieren anteojos 3D, que son proporcionados por Vizual Edge, al igual que el acceso a la base de datos de Vizual Edge, donde se pueden revisar y actualizar los datos de evaluación personales y seguir atentamente las mejoras en las habilidades a lo largo del tiempo. Al igual que la mayoría de los juegos de video, es posible aumentar la dificultad de los ejercicios a medida que progresan las habilidades.

Hace mucho tiempo que me desempeño en el área de rendimiento deportivo, y me he dado cuenta de que para que este campo progrese y para satisfacer las necesidades de los escépticos, era necesario desarrollar un programa confiable, coherente y regido por métricas. Había una demanda para un programa que pudiera usarse en los consultorios médicos así como también fuera de la oficina, y que los pacientes o clientes pudieran utilizar.

A medida que los rembolsos decaen en la práctica tradicional, los oftalmólogos están buscando nuevos pacientes y maneras innovadoras de diversificar sus servicios. En los países de América Latina y Sudamérica, estos nuevos pacientes y la demanda de servicios para el rendimiento visual puede provenir de los miles de atletas que están interesados en mejorar el componente visual en su desempeño. En la práctica, cuando ofrecemos este tipo de servicios, hemos descubierto que las ventas que se relacionan con los lentes de contacto, los anteojos para deportes, los anteojos de sol y la corrección de visión con láser han aumentado, como así también la cantidad de pacientes nuevos.

América Latina adopta el entrenamiento para mejorar el rendimiento visual

Vizual Edge es una nueva incorporación al área de entrenamiento visual que está creciendo. Decenas de equipos de baseball de las ligas mayores incorporan el entrenamiento para mejorar el rendimiento visual en sus instalaciones en República Dominicana y Venezuela. En las instalaciones de vanguardia de Ácumen en Argentina se hace uso de Vizual Edge para provecho de sus atletas. Pilotos de automovilismo en Brasil, jugadores de tenis en México y jugadores de vóley y polo en todo el continente han incursionado en el entrenamiento visual.

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Vizual Edge Performance Trainer está basado en web para que los pacientes puedan entrenar en casa.

De acuerdo con Sandra Rossi, PhD, directora médica del Centro de Entrenamiento Visual, Físico y Mental Ácumen, el centro utiliza VEPT principalmente para pilotos de automovilismo y jugadores de fútbol, pero también se utiliza en hockey, waveboard y tenis.

“En el entrenamiento de alto rendimiento, los pequeños detalles hacen diferencias enormes,” señala Rossi. “No es suficiente entrenar el cuerpo físico y la mente. Se pueden entrenar las habilidades visuales. La vista requiere que el 70% del cerebro procese información visual. Así que recuerden: no solamente estarán entrenando la vista, sino también el cerebro.”

Un estudio reciente de Texas A&M University-Corpus Christi (EE. UU.) arribó a la conclusión de que los jugadores de baseball universitarios muestran mejoras importantes en el rendimiento luego de mejorar sus habilidades visuales con VEPT; y otros estudios reflejan hallazgos similares.

“El entrenamiento de la visión como uno de los sentidos más importantes en el tenis en todas las edades representa una evolución positiva en la experiencia de aprendizaje de cualquier jugador de este deporte, y considero que Vizual Edge es pionero en este campo,” afirma Francisco Barrientos Casanova, profesor de tenis en la Universidad Católica de Chile.

Entre los clientes que están interesados en obtener acceso a la tecnología y los servicios para la visión, se incluyen militares, oficiales de cumplimiento de las leyes, controladores de tráfico aéreo, pilotos, personal de línea de ensamblaje y comerciantes.

Referencias:
Hudak R, Spaniol F. An evaluation of visual skills of athletes and nonathletes. Datos no publicados.
Spaniol F, Bonnette R, Ocker L, et al. Effect of visual skills training on the batting performance of NCAA Division I baseball players. Póster presentado en NSCA Meeting, 14 de julio de 2008.
Spaniol F, Monteiro I, Ocker L, et al. The relationship between visual skills and tennis performance of NCAA Division I tennis players. Póster presentado en National Strength and Conditioning Association Conference. Las Vegas, NV, 2011.
Spaniol F, Temple D, Ocker L, et al. The relationship between visual skills and volleyball performance of NCAA Division I volleyball players. Póster presentado en National Strength and Conditioning Association Conference. Las Vegas, NV, 2011.
Spaniol F, Temple D, Ocker L, et al. The relationship between visual skills and volleyball performance of NCAA Division I volleyball players. Póster presentado en National Strength and Conditioning Association Conference. Las Vegas, NV, 2011.
Se puede encontrar a Dr. Barry L. Seiller, MBA, en Visual Fitness Institute, 6 Phillip Road, Suite 1110, Vernon Hills, IL 60061; (847) 816-3131; info@vizualedge.com; www.vizualedge.com. Es el asesor principal de la investigación de rendimiento visual en Sports Performance Research Lab en la universidad Texas A&M University – Corpus Christi.

Divulgación: Seiller es el desarrollador y propietario de Vizual Edge Performance Trainer.