O edema macular pode afetar a intensidade do sinal e a confiabilidade do exame de imagem com OCT

Os pesquisadores encontraram uma correlação negativa entre a intensidade do sinal e a extensão do edema macular.

A tomografia de coerência óptica pode ser usada para identificar e realizar o acompanhamento do edema macular, mas a patologia em si pode afetar a qualidade da imagem.

De acordo com um estudo realizado pelo Dr. Hossein Ashraf e colegas na Shiraz University of Medical Sciences, no Irã, o aumento do edema macular, conforme medições da alteração na espessura do ponto central, provoca diminuição da intensidade de sinal.

O edema macular foi acompanhado em 57 pacientes com o exame de OCT em série. No estudo, o equipamento Stratus OCT (Carl Zeiss Meditec) foi usado para obter todas as imagens; o dispositivo faz uma graduação automática da intensidade do sinal em uma escala de 1 a 10.

Em uma parte separada do estudo, os pesquisadores procuraram determinar se o edema macular tem um efeito similar nas medições da espessura da camada fibrosa do nervo retiniano.

“Nos pacientes [com macular edema]”, os autores do estudo escreveram, “[a intensidade de sinal] obtida durante o exame de OCT macular foi significativamente menor do que a obtida durante o exame de OCT da camada fibrosa do nervo”.

Efeito do edema macular

De acordo com o Dr. Ashraf e colegas, a intensidade de sinal da OCT depende da absorção e da dispersão para determinar uma imagem no tecido alvo e o edema macular afeta a absorção e a dispersão, alterando as características ópticas do fundo de olho.

Além disso, a intensidade do sinal é afetada pelo que os autores denominam “fração intrarretiniana do percurso óptico” ou o grau de bloqueio de sinal representado pelo tecido retiniano.

No contexto da varredura macular com OCT em um olho saudável e normal, a luz entra pela parte anterior e é refletida no fundo, principalmente pelo epitélio pigmentar retiniano. Como a retina saudável é transparente e sem pigmento, exceto pela hemoglobina e o pigmento lúteo, ela age como a única parte do percurso óptico, a fração intrarretiniana, das fontes de luz da OCT que penetram no olho e refletem no fundo.

Entretanto, os autores do estudo observaram que a intensidade do sinal é afetada pela interação do tecido retiniano tanto no estado patológico quanto no saudável. Essa interação afeta diretamente a intensidade do sinal, assim como altera as propriedades de absorção e dispersão do tecido retiniano, afetando a intensidade do sinal.

Como resultado, o tecido edematoso diminui a extensão da penetração da fonte de luz, bem como altera o percurso de qualquer luz que entra no olho e precisa retornar ao dispositivo de OCT. Os desvios nas características ópticas do tecido retiniana podem afetar o contraste da imagem de OCT e, portanto, a intensidade do sinal.

“Na nossa prática de rotina, às vezes observamos imagens que parecem nítidas e fornecem, pelo menos, informações estruturais, mas com uma intensidade de sinal baixa e não sabemos até que ponto essas imagens são confiáveis em relação às informações quantitativas”, afirmou Dr. Ashraf.

Importância clínica

Enquanto a maioria dos especialistas concorda que não se pode confiar na OCT como um único fator para tomada de decisão, os resultados do estudo atual devem reforçar esse ponto, afirmou o Dr. Ashraf. Entretanto, o que deve ser mais discutido é como realmente são as imagens confiáveis adquiridas de um olho com edema significativo.

“Uma intensidade de sinal corrigida baseada no grau de edema macular pode compensar esse erro. Porém, padrões diferentes de edema podem afetar a intensidade do sinal, pois eles podem ter características ópticas diferentes”, acrescentou o Dr. Ashraf.

A intensidade de sinal diminuída pode se tornar importante, por exemplo, na tentativa de se estabelecer a espessura da camada fibrosa do nervo retiniano ou outras medições de espessura. Segundo o Dr. Ashraf, vários estudos demonstraram a correlação entre a intensidade do sinal e as medições de espessura. Mas o que não se sabe é se as diferentes causas de baixa intensidade de sinal têm efeitos diversos nas medições de espessura.

“Não conhecemos o mecanismo exato de intensidade de sinal e os seus efeitos na medição de espessura”, afirmou o Dr. Ashraf, que se pergunta se a precisão de uma varredura com uma baixa intensidade de sinal causada pela opacidade do meio é similar à precisão da varredura, cujo baixo sinal é causado por edema macular. – por Bryan Bechtel

Referência:

Hosseini H, Razeghinejad MR, Nowroozizadeh S, Jafari P, Ashraf H. Effect of macular edema on optical coherence tomography signal strength. Retina. 2010;30(7):1084-1089.

O Dr. Hossein Ashraf pode ser contatado no Poostchi Ophthalmology Research Center, Zand Avenue, Poostch Street, Shiraz, Irã; e-mail: hosseinashraf@yahoo.com.

Divulgação de informações: O Dr. Ashraf não tem interesse financeiro direto em nenhuns dos produtos mencionados neste artigo nem é um consultante pago para nenhuns as companhias mencionadas.