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Grande área epidêmica interrompe a transmissão da cegueira de rio
Os pesquisadores relatam que sete áreas endêmicas da América Latina evitaram a disseminação da doença.
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Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pelo Dr. Rodrigo Gonzalez, da Universidad del Valle de Guatemala, relatou que a transmissão da oncocercose, ou cegueira de rio, foi erradicada em Escuintla, na Guatemala, anunciou o Carter Center em um comunicado à imprensa. Escuintla é uma das maiores entre sete áreas endêmicas no hemisfério ocidental a interromper a transmissão da doença.
A oncocercose, causada por uma filária ou verme redondo conhecido como Onchocerca volvulus, é transmitida para humanos pela picada de uma mosca negra infectada. O parasita causa lesões que podem provocar cegueira e doenças de pele.
Os achados deste projeto, publicados em PLoS Neglected Tropical Diseases, evidenciam a ausência de lesões oculares e infecção de crianças em idade escolar como resultado de uma educação na área de saúde e da distribuição semestral do medicamento Mectizan (ivermectina, Merck & Co.), doado pela empresa.
O Ministro da Saúde Pública e Serviço Social da Guatemala forneceu Mectizan a 85% da população de risco de Escuintla, que chegava a 50.000 indivíduos, desde 2001. Em 2007, uma análise estabeleceu que a transmissão havia sido erradicada e o tratamento semestral podia ser interrompido. Atualmente, Escuintla está em fase de vigilância de 3 anos, para garantir que não haja recorrência da infecção.
“Em poucos anos — com trabalho contínuo e vontade política crescente — a cegueira de rio nunca ameaçará novamente as Américas”, afirmou o Dr. Frank O. Richards Jr., co-autor do Carter Center’s River Blindness Program. “A erradicação da transmissão em Escuintla é uma vitória importante para a campanha de eliminação desta doença devastadora”.
Atuando com base em uma resolução da Organização Panamericana de Saúde, o Onchocerciasis Elimination Program for the Americas (Programa de Erradicação da Oncocercose para as Américas) visa erradicar a transmissão do O. volvulus, em todos os países endêmicos, como o Brasil, Colômbia, Equador, Guatemala, México e Venezuela até 2012. — Stephanie Vasta
Referência:
- Gonzalez RJ, Cruz-Ortiz N, Rizzo N, et al.Gonzalez RJ, Cruz-Ortiz N, Rizzo N, et al. Successful interruption of transmission of Onchocerca volvulus in the Escuintla-Guatemala Focus, Guatemala. PLoS Negl Trop Dis.PLoS Negl Trop Dis. 2009;3(3):e404.doi:10.1371/journal.pntd.0000404.